第二百一十三章:滚,哪来的臭要饭的?
第二百一十三章:滚,哪来的臭要饭的?
老国王的腿骨制成的、高原人的“尚方宝剑”!
训诫棒!
蒂维丝盯着那东西——灰白色的棒子,腿骨一样长,腿骨一样粗,骨头表面镀了某种涂层,基本上没有太多加工,能让人看一眼就惊呼:哦!这是人的骨头!
那上面还用古代高原语言画了几个笔锋刚硬的符文,两头缠着白色布条。
蒂维丝看着此物深吸一口气,心脏砰砰的跳,她脸色煞白的说道:“你们至于做到这种程度吗?竟然敢惊动父王的灵柩……”
约拿立刻高举双手跪了下来,说:“殿下冤枉!便是给我们一百个胆子,我们也不敢亵渎先王的遗体啊!做训诫棒,这是先王自己的遗愿啊!”
“我不信!”蒂维丝大声说。
“请看先王遗书。”约拿说道。
他说着又从盒子下面拿出来一封信,然后亲自递给了蒂维丝。
“这是陛下亲笔。”约拿说道。
蒂维丝迫不及待的拆开信封,只是扫了一眼她就确定:那确实是父王的笔迹,父王笔记潦草之中带着张狂,笔画细、快、急,别人模仿不来。即使是年老失智,他的字也没变化,仍能看出年轻时候的英气勃发。
国王的信中说道:
蒂维丝,我的孩子,请原谅我用这种方式对待你。只是我隐隐约约感觉到了,你在继承王位这件事情上面的摇摆不定。若是你坚定不移遵照我的遗愿,这个盒子不会打开,你也不会看到这么惊悚可怖的东西;然而若你真是走了那条歪路,父亲就必须使用这个非常手段了,孩子,请原谅我。
【接下来字换为更加规整的官方正体字】
蒂维丝·纳什鲁特,我以国王与父亲的双重名义,命令你尽最大努力继承王位,保住纳什鲁特家族的一切——包括但不限于:土地、建筑、财产、制度、文化、家族成员的安危以及我们的封臣安危。除此之外,一切属于纳什鲁特家族的东西,你都该尽全力去保护,无论敌人是谁。
先王遗嘱仅此一条,维持纳什鲁特二百年基业,此乃我一生之愿,望你能够不负所托,延续国祚,并终有一日光复故土。
训诫棒寄于戒尺嬷嬷手中,当你迷茫、恐惧或者起邪念的时候,它会助你回归正轨。
若是你一意孤行违抗此遗愿,我将不再承认你是我的女儿,也不承认你是纳什鲁特家族的一员。
——你的父亲,德伦·纳什鲁特
这封信看到一半的时候,蒂维丝的眼泪就模糊了双眼。她没想到,自己会以这种方式与死去的父王“再会”。她双手颤抖的拿着那封信,眼泪滴滴答答的落下来,一种极其复杂的情感注满了蒂维丝的心房。她痛苦、焦躁、愤怒、悲伤、自责……各种念头在脑海中混合、来来去去、此起彼伏,她的心情也随着这些想法一样,犹如巨浪中漂泊的一叶扁舟般上下反复。
“我的父王,为什么……”她将那张信纸放在了桌子上。接着两手撑桌,因为她双腿已经发软。
为什么你要做到这种程度?为什么你不能相信我的决策?为什么你忘记了自己最初的梦想?你想要的难道是这个腐朽老去的王朝吗?你忘了带着我一起去北方城墙骑马时候的事情了吗?你忘了自己一辈子都想看一看高原的雪了吗?你老了,你的智慧消失了,你的记忆也消失了,那就让一切都消失不就好了吗?为什么偏偏是这种事情占据了你的灵魂,为什么,我的父亲!我以为你和历史上那些昏君不一样!因为你是蒂维丝·纳什鲁特之父!你是个英雄!你曾是个英雄。
“殿下,节哀。”约拿的声音将她拉回了现实,“您看过父王的遗嘱了,现在……您想说点什么吗?”
“你……”蒂维丝还想反驳他,却不知道该如何开口。
蒂维丝有个致命弱点:她太重感情了。
亲人、朋友、伴侣……她太重视这些关系,尤其是自己的父亲。父亲给了她生命,给了她一个快乐而又完整的童年,还给了她无数知识……一直以来蒂维丝都敬爱着自己的父亲,哪怕是他因为年老而昏庸的那段时光。
“为什么这么重要的事情,我不知道?”她尝试着转移话题重心,然后去否定这件事情。
此时戒尺嬷嬷站了起来,低着头说道:“对不起,殿下,先王之将此事告诉了我。”
“嬷嬷?”蒂维丝看着老嬷嬷那面无表情的脸,有种被背叛的感觉。
嬷嬷低着头,仿佛要钻进地板下面去,她说:“先王遗愿,让我将此物妥善保存,等到他表兄——也就是约拿大人回宫的时候再交予对方,在这之前我也不知道是怎么回事,这……”
“嬷嬷?”约拿瞪了戒尺嬷嬷一眼。
那老人身子一抖,连忙提高了嗓门说道:“总之先王的遗旨至高无上!这是规矩,铁一样的戒律。”
听了这话,约拿满意的摸了摸胡须,教宗也笑道:“真是个道德高尚的嬷嬷,七神保佑你!”
蒂维丝一时间说不出话来,约拿等人就得寸进尺了。只见约拿来到了训诫棒的盒子前面,行了一礼,表情闪过一丝厌恶,然后他双手拿起训诫棒,来到嬷嬷身前,说:“戒尺嬷嬷!请执棒!”
嬷嬷吓得连连摆手,说:“不不不!不可啊,这可是先王遗骨,我一个下人怎么能……”
约拿表情严肃,狠狠说道:“历朝历代,训诫棒都是戒尺嬷嬷管理!何况先王遗嘱上面也说,要让嬷嬷管理训诫棒!我相信您这么优秀的戒尺嬷嬷,一定可以胜任此职吧!请!”说着将训诫棒推到了戒尺嬷嬷手上。
嬷嬷只好伸手去接,当双手接过训诫棒的那一刻,她也是浑身打哆嗦,汗毛一根根倒竖——这可不是什么普通的木棒子,这是人的大腿骨!而且是上代国王的骨头!何等威严,何等恐怖?嬷嬷浑身打哆嗦,下意识的回头望向蒂维丝,蒂维丝却也只是一脸悲戚的摇了摇头,没有说话。
约拿见嬷嬷如此害怕,便大声说:“嬷嬷,你怎么还不宣誓啊?”
嬷嬷问道:“宣誓?宣什么誓?”
“你要说:‘皇恩浩荡,赐我戒尺,训诫子孙,乃我天职!’”约拿大声说着,下巴上的灰胡子也跟着乱颤,“怎么,明明当了一辈子戒尺嬷嬷,却连这么简单的誓言都忘了吗?”
嬷嬷回忆了一下,她确实是学过这条誓言,然而……
嬷嬷说:“可这誓言是我拿起戒尺时候的誓言!不是我拿训诫棒的……”
约拿笑道:“改个字就好了!你就说:‘皇恩浩荡,赐我戒棒,训诫子孙,乃我天职!’说吧。”
嬷嬷咽了口唾沫,“我一定要说吗?”
约拿阴恻恻的说道:“你担此重任,总得说些什么来告慰先王吧?来,先王遗骨就在你手上,他看着你呢。”
嬷嬷吓得一哆嗦,手抖得不像话,此时她愣了几秒,忽然发了狠,用左手握住颤抖的右手,然后一咬牙,大声说道:“皇恩浩荡,赐我戒棒,训诫子孙,乃我天职!”
“好,再说一遍!”
“皇恩浩荡,赐我戒棒,训诫子孙,乃我天职!”
“再来!”
“皇恩浩荡,赐我戒棒,训诫子孙,乃我天职——!”嬷嬷声嘶力竭的大声喊道。
嬷嬷说完这番誓言之后眼神变得疯狂起来,就仿佛那东西上面有什么诅咒一样——那大概是一种名为“戒律”的、压迫了她整整六十年的诅咒。
“这就对了,这就是你的新戒尺。”约拿说道。
此时,教宗笑了起来,对蒂维丝说:“公主殿下,你看,事情本来可以不闹成这样的,也罢,事已至此,你就从了吧?”
“没有想到最后阻挠我的人不是那些贵族,而是你们。”蒂维丝面无表情的说道。
“不,阻挠你的人不是我们,而是你自己,还有你的父亲。”教宗用尖锐的声音回答,“所以,公主殿下,你想好该怎么对付李奥瑞克了吗?如果你没有对策,也可以听听我们这些忠臣良将的意见,或许会对你大有裨益呢!”他尖笑起来。
蒂维丝说:“我不会改变我的决策……”
话未说完,约拿便振臂一呼,道:“看来殿下心中还有犹豫!我等作为侍奉纳什鲁特王朝的忠诚仆人,此时理应为殿下注入勇气啊!”
说罢,就和约定好的一样,小议政厅内群臣纷纷下跪,高呼道:“请殿下遵照先王遗愿,匡扶纳什鲁特王朝!”
蒂维丝一咬牙,说:“不!我绝不会……”
“请殿下遵照先王遗愿,匡扶纳什鲁特王朝!”众人再次高喊,这次声音比上次更高。
蒂维丝刚刚张开嘴,他们又高呼道:
“请殿下遵照先王遗愿,匡扶纳什鲁特王朝!”这回人们的声音之中已经透着一丝疯狂。
约拿大声喊道:“蒂维丝殿下!在场的绅士们都等着您的话呢,不瞒您说,大家都是皇族的忠诚仆人,吃皇族的用皇族的,皇族若是没了我们也就要喝西北风了!我们不忍心皇室被宵小占据,您难道就忍心看我们饿肚子吗?”
这话算是挑明了,其他人也顾不上什么面子、风度和礼貌,也跟着大声呐喊起来,小议政厅变成了菜市场,嘈杂不堪入耳。
人们是如此狂热,蒂维丝怀疑,自己要是不答应的话,恐怕今天走不出这个房间了。
此时约拿朝着嬷嬷使了个眼色,低声说:“该你了。”嬷嬷犹豫了一下,也走上起来,对蒂维丝说道:“公主殿下,您……要不就从了吧。”
嬷嬷对蒂维丝既像仆人,也像是一位严厉的又慈爱的祖母,这一幕对于蒂维丝的打击很大,就和看到训诫棒一样大。
“嬷嬷,连你也?”
嬷嬷一脸苦涩,十分痛苦的说道:“殿下啊殿下!老奴才不是背叛你,只是我十二岁入宫,当了戒尺嬷嬷四十余载!我就是戒尺,戒尺就是我,先王的训诫棒传到我手上,我怎么能不从呢?殿下啊殿下,您也是先王的血脉,不如,就听他的话吧!反正就这一回,就这一回啊!”
“你……”
嬷嬷微微扬起了训诫棒。
训诫棒这东西非常可怕,可怕的不是威力,毕竟那只是个骨头棒子,说不定主人还有骨质疏松;可怕的是,这东西会直接打在人的尊严上。想想吧!一个光鲜亮丽的王子公主,竟然在大庭广众之下,被一个地位卑微的老嬷嬷用棒子打了脑袋!而且那棒子还是他父亲的大腿骨!这场面,画美不看。当事人自此以后别说是还敢抛头露面,脸皮薄的,可能当晚就找个房梁上吊了。
蒂维丝看着那训诫棒,灰白色的训诫棒上还有一丝血腥味道,骨头上刻着的符文十分刺眼。她心想:打就打吧,打了我也不会动摇。
但真正让她动摇的,还是刻在训诫棒骨头上的一行小字。先前离得远,蒂维丝看不清上面的内容,现在她看到了。
“我的女儿,雪莲花。”
那是她和父亲的秘密。小的时候,蒂维丝曾经在书上看到,说是北方高原有一种只生长在高原上的白色花朵,名叫高原雪莲。说是这种花朵能够在白雪中盛开,花瓣极其美丽,还散发着美妙的异香,让人陶醉。而且最重要的是,这种花一直以来都象征着高原王室的女性,高贵纯洁。
小蒂维丝对这种花充满了憧憬,便去和父亲说。父亲也很好奇,便派人从北方采摘一朵雪莲花带回来。等了半年多,那些采花之人回来,却只带回了一支枯萎的雪莲,他们说:“陛下,那种花离开雪山就会枯萎甚至腐败,我们是千辛万苦才从炼金术士手中买来这个标本,请您恕罪,我们真的无法带回新鲜的雪莲,就如同再快马儿,也带不回高原故乡的雪。”父王和小蒂维丝并未责怪那些人,蒂维丝也将这带着刺鼻药味的枯萎雪莲珍藏了起来,然而,那朵花还是会在她的梦中出现,犹如指路的天使一般指引着她的灵魂飘往北方。
没想到过了几天,父亲突然找到她,神神秘秘的对她说:“蒂维丝呀,我的女儿,我给你找到雪莲花了!”
“在哪?”蒂维丝兴奋的说道。
“跟我来。”
父亲带着她来到餐厅,只见桌上摆着一朵用蛋糕、奶油、水果还有糖果制成的白色雪莲!它看上去就和书上描写的一模一样,上面散发着的香味也十分诱人,蒂维丝永远忘不了自己看到这朵雪莲花的那一幕。她和父亲一人一半,享用了这人造的雪莲花,自此以后,她虽然依旧憧憬北方的故土,却不会因为没有看到雪莲花而遗憾。
后来说“雪莲花”的时候,其实就是指鲜奶雪莲蛋糕,小蒂维丝想吃那种蛋糕的时候,就会说“雪莲花!”,父亲哪怕是在处理政务,也会立刻放下手里的工作,牵着她的手去餐厅,然后一起享用甜点。
“雪莲花。”她低声说着那个词,然而父亲却不会回来——再也不会了,他不会放下手里的奏折,然后牵着小蒂维丝的手,大笑着冲进餐厅了。
年轻的英俊父亲和年老时的腐朽老人,两个影像在蒂维丝脑海中逐渐融合,不分彼此。
卑鄙,父亲,你太卑鄙了!怎么能在这种时候、用这种方式来利用我的感情!?
蒂维丝明知那是计谋,却还是泪如泉涌。想到童年的事情,她所有的理性都被这一刻的眼泪冲刷的一干二净,她心想:父王对我这么好,我却连他最后的请求都要拒绝吗?他一辈子都没有求过我什么,也没有命令我什么,他一直在为我付出,就连让我继承王位,说到底不也是对我好?
我就不能听他一回吗?
“我会试着去继承王位的。”她鬼使神差一般说出了那句话。
听见蒂维丝表态,众人这才大声欢呼,
蒂维丝的神情却十分疲惫,看起来像是刚刚生了一场大病。
你赢了,父亲,她心想,你战胜了自己的女儿——利用她的亲情。
啊,好想吃蛋糕。
雪莲蛋糕。
……
北伐军几乎是一路高唱凯歌回到望北城的。
他们从学士城出发,途径绿港、牛山、黄皮镇、坡脚村、岩头港、阿米斯领、金沙港、海盐城、山民小路、死亡崖、猿猴谷、山神要塞……等诸多地方。先前一路上赶时间,又要思考各种战略战术,李奥瑞克没时间了解沿途的风土人情,此时节奏慢了下来,可以慢慢的走,心情放松的看,这感觉就很是惬意。
此时,北伐军凯旋的消息已经插着翅膀传遍全国,北伐军和李奥瑞克的英雄史诗太有传颂的价值了——什么李奥瑞克半日破王城,李奥瑞克率领千人骑兵大败米里斯两万大军、李奥瑞克旱地行舟、李奥瑞克怒斩邪神等等……当然不光是他,其他人的丰功伟绩也值得传颂,像是鱼人战士血洗金砂河、剑圣希雅将大名鼎鼎的佣兵米勒一剑封喉、北伐军第一勇士·格罗温勇破迷雾阵、鱼人泰坦手撕钢铁巨人……这些事情听起来堪比神话,但与神话不同的是,这一切都是在现实中发生过的。对于生活寡淡的人民来说,这些奇闻每一条都够成为他们一辈子的谈资;而对于城邦的小报记者、酒馆的情报贩子、还有那些唯恐天下不乱的吟游诗人来说,这种故事就更是宝贵,每个故事都是一只黄金饭碗,故事又精彩,人民又爱听,只要端稳了就不愁没有饭吃。
如今沼泽各地的艺人们都在传颂李奥瑞克的故事,甚至有一些厉害的大师已经着手将他的故事编写成史诗了,从野狼城之战开始,然后是《半日破皇城》《天诛米斯里》《智取海盗王》……长篇连载,写出来一篇就讲一篇,犹如说书先生一样,吸引来许多读者都在后面追着听书,然后这些卑鄙的艺人每到关键时刻,必要一拍醒木(或是戒尺、茶杯、手掌),曰:欲知后事如何,且听下回分解!勾引观众们的好奇心,而他每天最多一场,绝不加演,实在是缺德,书虽不错,却也活该遭人唾骂了。
在如此强大的舆论加持下,李奥瑞克一行人走到哪里,就会受到哪里民众的热烈欢迎。人们夹道迎接,男人挥舞帽子,女人挥舞手帕,小孩骑在大人肩膀或者爬上屋檐房梁。人们会朝着北伐军投掷钱币、花瓣、帽子还有其他当地特产,会有艺人自发的演奏音乐,还会有人表演露天的舞台剧、戏剧、滑稽剧和即兴武斗剧。
如果李奥瑞克的北伐军驻扎在城里,那就更好了,所有的商铺都会对他们优惠开放,甚至一些家大业大的商人,会直接宣布北伐军将士凭士兵牌子可以免单。其中妓//院仍是最为热门的观光景点,几乎所有的妓//院都会对北伐军士兵免费,甚至有些妓院还会赠送水果、餐饮和按摩,相当于是倒找钱了!为什么会这样呢?只因为在吟游诗人的盛传下,人们相信北伐军所有的士兵都是高原人里一等一的男子汉,人均骑士、英雄乃至战神!妓院里的女人们都以跟这些勇士发生关系为荣,若是能怀上他们的孩子,那就更妙了!
甚至一些普通人家的女孩也参与到了这场狂欢之中,趁着士兵们自由活动的时间,女孩们围堵在街道上、小巷子里、酒馆中、楼梯口、旅店的窗子下面甚至是茅厕门口,找机会跟北伐军的士兵们接触。尽管李奥瑞克和希雅明令禁止,但这群龙精虎猛的小伙子们还是搞大了许多姑娘的肚子。
如果普通士兵只是受欢迎,那人民对于将领来说,就称得上狂热了。格罗温、布洛泽、菲利普等各位团长,作为《李奥瑞克传奇》中出场的重要配角,也在民众心中有着举足轻重的分量。加上这几人外貌都很有特点,所以走到哪里都会有狂热的民众,可惜这些人都个个都“身怀绝症”——格罗温对怕老婆不敢在外面沾花惹草,布洛泽自称“正人君子”实则年纪大了欲望减退,菲利普借口说腰腿酸没力气实际上是不敢,石恩整天干饭、喝酒、修机器(不过却也鲜有姑娘来邀约这位理工男)、米兰爵士在家养伤、鱼人团长对人类没兴趣……总之北伐军团长们十分丢人的犯了“处男传染病”,整个行军过程下来,没有搞大任何一个姑娘的肚子,呃,也算是好事吧?
还有个老肥……哦,老肥值得一提!当然,老肥的事情就和姑娘们无关了。
先前李奥瑞克认为伙食是军队中的重要一环,所以先前给老肥升官,如今老肥叫做“火头团长”,与其他团长们同级,麾下带五百火头兵,这家伙也是团长,因此也很受到民众的欢迎,老肥和其他人一样不近女色(女色也不近他),但他非常受到餐饮行业的欢迎,走到哪里都有人请他吃霸王餐。老肥也搞不懂,心想,其他团长来了也就是打五折,怎么我就能吃霸王餐呢?后来一打听才知道,原来是有个吟游诗人些《北伐军传记》的时候加入了浓重的奇幻色彩,将所有有名有姓的人物都加上了神格,要么说是神灵化身,要么就是有神灵血统。老肥就因此得了个“食神化身”的名头,传说他能作出人间第一等的美味佳肴,还能用五饼二鱼喂饱五千个饥肠辘辘的兽人,如果哪家饭店请到了他,自此以后就能烹饪出人间头等美味,永远都会生意兴隆。
老肥是个实在人,得知这个理由之后,也不白吃大家的,便将李奥瑞克赏赐他的香料、厨具、菜谱等等东西赠与这些人,有时候还会亲自露一手。老肥虽然是做大锅饭的,但在李奥瑞克这刁钻食客的调//教下,却也练出了相当不错的厨艺,再加上他做饭料子放得狠,仗着北伐军家底厚,什么胡椒辣椒食盐大料草果香叶咖喱的……不要钱一般往里放,做出来的东西肯定比外面的好吃。在老肥这般操作下,饭馆酒店的老板们就更对老肥“食神化身”这一身份深信不疑,甚至有人还为他修书立传,雕刻大头像。在许多年后,如果路过沼泽高原热的餐厅,看到门口摆着一个肥头大耳的喜庆雕像,那这人肯定就是“食神·劳森·菲尔德”,没错了!
不过再受欢迎也比不上李奥瑞克。山城一带因为水土和战事的原因,一直是女多男少,李奥瑞克进城的时候,就到处都是大姑娘小媳妇的,那看他的眼神仿佛要将他生吞活剥一样,李奥瑞克纵然吃过见过,但是看到这种场面,也难免有点两股战战,裆下发凉。此时的李奥瑞克就像个上辈子电视上的天王级偶像一样,根本就出不去门,走到哪里,哪里就会拥挤的水泄不通,他后来只好挂起免战牌,放弃了成为街溜子的机会。
但李奥瑞克放弃了,别人却没有放弃,仍旧有许多姑娘们试图冲入军营见一见那位吟游诗人口中“银甲玉面俊俏生”的李奥瑞克,有在门口软磨硬泡的,有翻墙的,甚至有挖地道的。
希雅一开始还只是谢绝,后来去驱散,最后气得她站在门口骂街,一直骂到嗓子哑,气得晚上也睡不好觉。再后来精灵和魅魔出来帮忙,就三个姑娘三班倒,轮流守夜来保护丈夫的声誉。最离谱的是,居然有人打起了歪算盘,有几个女人找到普希拉,问她说:
“魅魔大人,你有没有多余的李奥瑞克大人的种子啊?能不能分我们一点?”
魅魔怀疑自己的耳朵出了问题,说:“你们在说什么?种子?你们要干嘛?”
那几人就不好意思的笑道:“我们跟李奥瑞克共度良宵是不可能了,但如果有些种子呢,或许还能碰碰运气,自己拿回去播种,万一就中了呢?我们寻思着魅魔大人的种子肯定最多,就想来借点,您看……?”
魅魔对此的回答只有一个:
“哪来的臭要饭的?滚!”
这种事情几乎伴随了他们整整一路,士兵们到处留情,留下一个个大肚子的姑娘。不过,这些怀了孕的女孩和她们父母大多不以为耻,反而以此为荣。高原人有光复故土的情结,更有崇拜英雄的情结,因此能怀上英雄的血脉,这是一件无比光荣的事情!更别说许多士兵还很负责任,将自己的军饷留下,甚至有人许诺退伍之后就会回来和姑娘结婚等等,这就让那些女孩更为神魂颠倒。据不完全统计,北伐军这一趟行军下来,留下的私生子足一万五千人,平均每两个士兵就留下一个私生子。
除了狂热的姑娘们之外,汉子们的热情也不容小视,但相比起试图造人的姑娘们来说,汉子们就比较好相处了,他们的诉求无非就是一个:参军!
“李奥瑞克将军,把我也带走吧!”
“我要加入北伐军!”
“带我去杀蛮子!”
“带我回家,将军!”
李奥瑞克走到哪里都会听到这样的呐喊声——比起听吟游诗人的故事,人们还是更渴望亲自感受传奇、成为传奇的一部分。李奥瑞克是人们心中的战神,是力量的化身,对于一个半生种地的泥腿子来说,若能鞍前马后的追随他,这辈子就算值了。
总之,就是在这种氛围下,李奥瑞克一行人回到了王城。
此时,王城之上,蒂维丝的银白公主旗在城墙上猎猎作响;城门两开,仪仗队的宝剑闪烁着刺眼光芒。
嗯?怎么有股肃杀之气啊?李奥瑞克心想,可能是我想多了吧?
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老国王的腿骨制成的、高原人的“尚方宝剑”!
训诫棒!
蒂维丝盯着那东西——灰白色的棒子,腿骨一样长,腿骨一样粗,骨头表面镀了某种涂层,基本上没有太多加工,能让人看一眼就惊呼:哦!这是人的骨头!
那上面还用古代高原语言画了几个笔锋刚硬的符文,两头缠着白色布条。
蒂维丝看着此物深吸一口气,心脏砰砰的跳,她脸色煞白的说道:“你们至于做到这种程度吗?竟然敢惊动父王的灵柩……”
约拿立刻高举双手跪了下来,说:“殿下冤枉!便是给我们一百个胆子,我们也不敢亵渎先王的遗体啊!做训诫棒,这是先王自己的遗愿啊!”
“我不信!”蒂维丝大声说。
“请看先王遗书。”约拿说道。
他说着又从盒子下面拿出来一封信,然后亲自递给了蒂维丝。
“这是陛下亲笔。”约拿说道。
蒂维丝迫不及待的拆开信封,只是扫了一眼她就确定:那确实是父王的笔迹,父王笔记潦草之中带着张狂,笔画细、快、急,别人模仿不来。即使是年老失智,他的字也没变化,仍能看出年轻时候的英气勃发。
国王的信中说道:
蒂维丝,我的孩子,请原谅我用这种方式对待你。只是我隐隐约约感觉到了,你在继承王位这件事情上面的摇摆不定。若是你坚定不移遵照我的遗愿,这个盒子不会打开,你也不会看到这么惊悚可怖的东西;然而若你真是走了那条歪路,父亲就必须使用这个非常手段了,孩子,请原谅我。
【接下来字换为更加规整的官方正体字】
蒂维丝·纳什鲁特,我以国王与父亲的双重名义,命令你尽最大努力继承王位,保住纳什鲁特家族的一切——包括但不限于:土地、建筑、财产、制度、文化、家族成员的安危以及我们的封臣安危。除此之外,一切属于纳什鲁特家族的东西,你都该尽全力去保护,无论敌人是谁。
先王遗嘱仅此一条,维持纳什鲁特二百年基业,此乃我一生之愿,望你能够不负所托,延续国祚,并终有一日光复故土。
训诫棒寄于戒尺嬷嬷手中,当你迷茫、恐惧或者起邪念的时候,它会助你回归正轨。
若是你一意孤行违抗此遗愿,我将不再承认你是我的女儿,也不承认你是纳什鲁特家族的一员。
——你的父亲,德伦·纳什鲁特
这封信看到一半的时候,蒂维丝的眼泪就模糊了双眼。她没想到,自己会以这种方式与死去的父王“再会”。她双手颤抖的拿着那封信,眼泪滴滴答答的落下来,一种极其复杂的情感注满了蒂维丝的心房。她痛苦、焦躁、愤怒、悲伤、自责……各种念头在脑海中混合、来来去去、此起彼伏,她的心情也随着这些想法一样,犹如巨浪中漂泊的一叶扁舟般上下反复。
“我的父王,为什么……”她将那张信纸放在了桌子上。接着两手撑桌,因为她双腿已经发软。
为什么你要做到这种程度?为什么你不能相信我的决策?为什么你忘记了自己最初的梦想?你想要的难道是这个腐朽老去的王朝吗?你忘了带着我一起去北方城墙骑马时候的事情了吗?你忘了自己一辈子都想看一看高原的雪了吗?你老了,你的智慧消失了,你的记忆也消失了,那就让一切都消失不就好了吗?为什么偏偏是这种事情占据了你的灵魂,为什么,我的父亲!我以为你和历史上那些昏君不一样!因为你是蒂维丝·纳什鲁特之父!你是个英雄!你曾是个英雄。
“殿下,节哀。”约拿的声音将她拉回了现实,“您看过父王的遗嘱了,现在……您想说点什么吗?”
“你……”蒂维丝还想反驳他,却不知道该如何开口。
蒂维丝有个致命弱点:她太重感情了。
亲人、朋友、伴侣……她太重视这些关系,尤其是自己的父亲。父亲给了她生命,给了她一个快乐而又完整的童年,还给了她无数知识……一直以来蒂维丝都敬爱着自己的父亲,哪怕是他因为年老而昏庸的那段时光。
“为什么这么重要的事情,我不知道?”她尝试着转移话题重心,然后去否定这件事情。
此时戒尺嬷嬷站了起来,低着头说道:“对不起,殿下,先王之将此事告诉了我。”
“嬷嬷?”蒂维丝看着老嬷嬷那面无表情的脸,有种被背叛的感觉。
嬷嬷低着头,仿佛要钻进地板下面去,她说:“先王遗愿,让我将此物妥善保存,等到他表兄——也就是约拿大人回宫的时候再交予对方,在这之前我也不知道是怎么回事,这……”
“嬷嬷?”约拿瞪了戒尺嬷嬷一眼。
那老人身子一抖,连忙提高了嗓门说道:“总之先王的遗旨至高无上!这是规矩,铁一样的戒律。”
听了这话,约拿满意的摸了摸胡须,教宗也笑道:“真是个道德高尚的嬷嬷,七神保佑你!”
蒂维丝一时间说不出话来,约拿等人就得寸进尺了。只见约拿来到了训诫棒的盒子前面,行了一礼,表情闪过一丝厌恶,然后他双手拿起训诫棒,来到嬷嬷身前,说:“戒尺嬷嬷!请执棒!”
嬷嬷吓得连连摆手,说:“不不不!不可啊,这可是先王遗骨,我一个下人怎么能……”
约拿表情严肃,狠狠说道:“历朝历代,训诫棒都是戒尺嬷嬷管理!何况先王遗嘱上面也说,要让嬷嬷管理训诫棒!我相信您这么优秀的戒尺嬷嬷,一定可以胜任此职吧!请!”说着将训诫棒推到了戒尺嬷嬷手上。
嬷嬷只好伸手去接,当双手接过训诫棒的那一刻,她也是浑身打哆嗦,汗毛一根根倒竖——这可不是什么普通的木棒子,这是人的大腿骨!而且是上代国王的骨头!何等威严,何等恐怖?嬷嬷浑身打哆嗦,下意识的回头望向蒂维丝,蒂维丝却也只是一脸悲戚的摇了摇头,没有说话。
约拿见嬷嬷如此害怕,便大声说:“嬷嬷,你怎么还不宣誓啊?”
嬷嬷问道:“宣誓?宣什么誓?”
“你要说:‘皇恩浩荡,赐我戒尺,训诫子孙,乃我天职!’”约拿大声说着,下巴上的灰胡子也跟着乱颤,“怎么,明明当了一辈子戒尺嬷嬷,却连这么简单的誓言都忘了吗?”
嬷嬷回忆了一下,她确实是学过这条誓言,然而……
嬷嬷说:“可这誓言是我拿起戒尺时候的誓言!不是我拿训诫棒的……”
约拿笑道:“改个字就好了!你就说:‘皇恩浩荡,赐我戒棒,训诫子孙,乃我天职!’说吧。”
嬷嬷咽了口唾沫,“我一定要说吗?”
约拿阴恻恻的说道:“你担此重任,总得说些什么来告慰先王吧?来,先王遗骨就在你手上,他看着你呢。”
嬷嬷吓得一哆嗦,手抖得不像话,此时她愣了几秒,忽然发了狠,用左手握住颤抖的右手,然后一咬牙,大声说道:“皇恩浩荡,赐我戒棒,训诫子孙,乃我天职!”
“好,再说一遍!”
“皇恩浩荡,赐我戒棒,训诫子孙,乃我天职!”
“再来!”
“皇恩浩荡,赐我戒棒,训诫子孙,乃我天职——!”嬷嬷声嘶力竭的大声喊道。
嬷嬷说完这番誓言之后眼神变得疯狂起来,就仿佛那东西上面有什么诅咒一样——那大概是一种名为“戒律”的、压迫了她整整六十年的诅咒。
“这就对了,这就是你的新戒尺。”约拿说道。
此时,教宗笑了起来,对蒂维丝说:“公主殿下,你看,事情本来可以不闹成这样的,也罢,事已至此,你就从了吧?”
“没有想到最后阻挠我的人不是那些贵族,而是你们。”蒂维丝面无表情的说道。
“不,阻挠你的人不是我们,而是你自己,还有你的父亲。”教宗用尖锐的声音回答,“所以,公主殿下,你想好该怎么对付李奥瑞克了吗?如果你没有对策,也可以听听我们这些忠臣良将的意见,或许会对你大有裨益呢!”他尖笑起来。
蒂维丝说:“我不会改变我的决策……”
话未说完,约拿便振臂一呼,道:“看来殿下心中还有犹豫!我等作为侍奉纳什鲁特王朝的忠诚仆人,此时理应为殿下注入勇气啊!”
说罢,就和约定好的一样,小议政厅内群臣纷纷下跪,高呼道:“请殿下遵照先王遗愿,匡扶纳什鲁特王朝!”
蒂维丝一咬牙,说:“不!我绝不会……”
“请殿下遵照先王遗愿,匡扶纳什鲁特王朝!”众人再次高喊,这次声音比上次更高。
蒂维丝刚刚张开嘴,他们又高呼道:
“请殿下遵照先王遗愿,匡扶纳什鲁特王朝!”这回人们的声音之中已经透着一丝疯狂。
约拿大声喊道:“蒂维丝殿下!在场的绅士们都等着您的话呢,不瞒您说,大家都是皇族的忠诚仆人,吃皇族的用皇族的,皇族若是没了我们也就要喝西北风了!我们不忍心皇室被宵小占据,您难道就忍心看我们饿肚子吗?”
这话算是挑明了,其他人也顾不上什么面子、风度和礼貌,也跟着大声呐喊起来,小议政厅变成了菜市场,嘈杂不堪入耳。
人们是如此狂热,蒂维丝怀疑,自己要是不答应的话,恐怕今天走不出这个房间了。
此时约拿朝着嬷嬷使了个眼色,低声说:“该你了。”嬷嬷犹豫了一下,也走上起来,对蒂维丝说道:“公主殿下,您……要不就从了吧。”
嬷嬷对蒂维丝既像仆人,也像是一位严厉的又慈爱的祖母,这一幕对于蒂维丝的打击很大,就和看到训诫棒一样大。
“嬷嬷,连你也?”
嬷嬷一脸苦涩,十分痛苦的说道:“殿下啊殿下!老奴才不是背叛你,只是我十二岁入宫,当了戒尺嬷嬷四十余载!我就是戒尺,戒尺就是我,先王的训诫棒传到我手上,我怎么能不从呢?殿下啊殿下,您也是先王的血脉,不如,就听他的话吧!反正就这一回,就这一回啊!”
“你……”
嬷嬷微微扬起了训诫棒。
训诫棒这东西非常可怕,可怕的不是威力,毕竟那只是个骨头棒子,说不定主人还有骨质疏松;可怕的是,这东西会直接打在人的尊严上。想想吧!一个光鲜亮丽的王子公主,竟然在大庭广众之下,被一个地位卑微的老嬷嬷用棒子打了脑袋!而且那棒子还是他父亲的大腿骨!这场面,画美不看。当事人自此以后别说是还敢抛头露面,脸皮薄的,可能当晚就找个房梁上吊了。
蒂维丝看着那训诫棒,灰白色的训诫棒上还有一丝血腥味道,骨头上刻着的符文十分刺眼。她心想:打就打吧,打了我也不会动摇。
但真正让她动摇的,还是刻在训诫棒骨头上的一行小字。先前离得远,蒂维丝看不清上面的内容,现在她看到了。
“我的女儿,雪莲花。”
那是她和父亲的秘密。小的时候,蒂维丝曾经在书上看到,说是北方高原有一种只生长在高原上的白色花朵,名叫高原雪莲。说是这种花朵能够在白雪中盛开,花瓣极其美丽,还散发着美妙的异香,让人陶醉。而且最重要的是,这种花一直以来都象征着高原王室的女性,高贵纯洁。
小蒂维丝对这种花充满了憧憬,便去和父亲说。父亲也很好奇,便派人从北方采摘一朵雪莲花带回来。等了半年多,那些采花之人回来,却只带回了一支枯萎的雪莲,他们说:“陛下,那种花离开雪山就会枯萎甚至腐败,我们是千辛万苦才从炼金术士手中买来这个标本,请您恕罪,我们真的无法带回新鲜的雪莲,就如同再快马儿,也带不回高原故乡的雪。”父王和小蒂维丝并未责怪那些人,蒂维丝也将这带着刺鼻药味的枯萎雪莲珍藏了起来,然而,那朵花还是会在她的梦中出现,犹如指路的天使一般指引着她的灵魂飘往北方。
没想到过了几天,父亲突然找到她,神神秘秘的对她说:“蒂维丝呀,我的女儿,我给你找到雪莲花了!”
“在哪?”蒂维丝兴奋的说道。
“跟我来。”
父亲带着她来到餐厅,只见桌上摆着一朵用蛋糕、奶油、水果还有糖果制成的白色雪莲!它看上去就和书上描写的一模一样,上面散发着的香味也十分诱人,蒂维丝永远忘不了自己看到这朵雪莲花的那一幕。她和父亲一人一半,享用了这人造的雪莲花,自此以后,她虽然依旧憧憬北方的故土,却不会因为没有看到雪莲花而遗憾。
后来说“雪莲花”的时候,其实就是指鲜奶雪莲蛋糕,小蒂维丝想吃那种蛋糕的时候,就会说“雪莲花!”,父亲哪怕是在处理政务,也会立刻放下手里的工作,牵着她的手去餐厅,然后一起享用甜点。
“雪莲花。”她低声说着那个词,然而父亲却不会回来——再也不会了,他不会放下手里的奏折,然后牵着小蒂维丝的手,大笑着冲进餐厅了。
年轻的英俊父亲和年老时的腐朽老人,两个影像在蒂维丝脑海中逐渐融合,不分彼此。
卑鄙,父亲,你太卑鄙了!怎么能在这种时候、用这种方式来利用我的感情!?
蒂维丝明知那是计谋,却还是泪如泉涌。想到童年的事情,她所有的理性都被这一刻的眼泪冲刷的一干二净,她心想:父王对我这么好,我却连他最后的请求都要拒绝吗?他一辈子都没有求过我什么,也没有命令我什么,他一直在为我付出,就连让我继承王位,说到底不也是对我好?
我就不能听他一回吗?
“我会试着去继承王位的。”她鬼使神差一般说出了那句话。
听见蒂维丝表态,众人这才大声欢呼,
蒂维丝的神情却十分疲惫,看起来像是刚刚生了一场大病。
你赢了,父亲,她心想,你战胜了自己的女儿——利用她的亲情。
啊,好想吃蛋糕。
雪莲蛋糕。
……
北伐军几乎是一路高唱凯歌回到望北城的。
他们从学士城出发,途径绿港、牛山、黄皮镇、坡脚村、岩头港、阿米斯领、金沙港、海盐城、山民小路、死亡崖、猿猴谷、山神要塞……等诸多地方。先前一路上赶时间,又要思考各种战略战术,李奥瑞克没时间了解沿途的风土人情,此时节奏慢了下来,可以慢慢的走,心情放松的看,这感觉就很是惬意。
此时,北伐军凯旋的消息已经插着翅膀传遍全国,北伐军和李奥瑞克的英雄史诗太有传颂的价值了——什么李奥瑞克半日破王城,李奥瑞克率领千人骑兵大败米里斯两万大军、李奥瑞克旱地行舟、李奥瑞克怒斩邪神等等……当然不光是他,其他人的丰功伟绩也值得传颂,像是鱼人战士血洗金砂河、剑圣希雅将大名鼎鼎的佣兵米勒一剑封喉、北伐军第一勇士·格罗温勇破迷雾阵、鱼人泰坦手撕钢铁巨人……这些事情听起来堪比神话,但与神话不同的是,这一切都是在现实中发生过的。对于生活寡淡的人民来说,这些奇闻每一条都够成为他们一辈子的谈资;而对于城邦的小报记者、酒馆的情报贩子、还有那些唯恐天下不乱的吟游诗人来说,这种故事就更是宝贵,每个故事都是一只黄金饭碗,故事又精彩,人民又爱听,只要端稳了就不愁没有饭吃。
如今沼泽各地的艺人们都在传颂李奥瑞克的故事,甚至有一些厉害的大师已经着手将他的故事编写成史诗了,从野狼城之战开始,然后是《半日破皇城》《天诛米斯里》《智取海盗王》……长篇连载,写出来一篇就讲一篇,犹如说书先生一样,吸引来许多读者都在后面追着听书,然后这些卑鄙的艺人每到关键时刻,必要一拍醒木(或是戒尺、茶杯、手掌),曰:欲知后事如何,且听下回分解!勾引观众们的好奇心,而他每天最多一场,绝不加演,实在是缺德,书虽不错,却也活该遭人唾骂了。
在如此强大的舆论加持下,李奥瑞克一行人走到哪里,就会受到哪里民众的热烈欢迎。人们夹道迎接,男人挥舞帽子,女人挥舞手帕,小孩骑在大人肩膀或者爬上屋檐房梁。人们会朝着北伐军投掷钱币、花瓣、帽子还有其他当地特产,会有艺人自发的演奏音乐,还会有人表演露天的舞台剧、戏剧、滑稽剧和即兴武斗剧。
如果李奥瑞克的北伐军驻扎在城里,那就更好了,所有的商铺都会对他们优惠开放,甚至一些家大业大的商人,会直接宣布北伐军将士凭士兵牌子可以免单。其中妓//院仍是最为热门的观光景点,几乎所有的妓//院都会对北伐军士兵免费,甚至有些妓院还会赠送水果、餐饮和按摩,相当于是倒找钱了!为什么会这样呢?只因为在吟游诗人的盛传下,人们相信北伐军所有的士兵都是高原人里一等一的男子汉,人均骑士、英雄乃至战神!妓院里的女人们都以跟这些勇士发生关系为荣,若是能怀上他们的孩子,那就更妙了!
甚至一些普通人家的女孩也参与到了这场狂欢之中,趁着士兵们自由活动的时间,女孩们围堵在街道上、小巷子里、酒馆中、楼梯口、旅店的窗子下面甚至是茅厕门口,找机会跟北伐军的士兵们接触。尽管李奥瑞克和希雅明令禁止,但这群龙精虎猛的小伙子们还是搞大了许多姑娘的肚子。
如果普通士兵只是受欢迎,那人民对于将领来说,就称得上狂热了。格罗温、布洛泽、菲利普等各位团长,作为《李奥瑞克传奇》中出场的重要配角,也在民众心中有着举足轻重的分量。加上这几人外貌都很有特点,所以走到哪里都会有狂热的民众,可惜这些人都个个都“身怀绝症”——格罗温对怕老婆不敢在外面沾花惹草,布洛泽自称“正人君子”实则年纪大了欲望减退,菲利普借口说腰腿酸没力气实际上是不敢,石恩整天干饭、喝酒、修机器(不过却也鲜有姑娘来邀约这位理工男)、米兰爵士在家养伤、鱼人团长对人类没兴趣……总之北伐军团长们十分丢人的犯了“处男传染病”,整个行军过程下来,没有搞大任何一个姑娘的肚子,呃,也算是好事吧?
还有个老肥……哦,老肥值得一提!当然,老肥的事情就和姑娘们无关了。
先前李奥瑞克认为伙食是军队中的重要一环,所以先前给老肥升官,如今老肥叫做“火头团长”,与其他团长们同级,麾下带五百火头兵,这家伙也是团长,因此也很受到民众的欢迎,老肥和其他人一样不近女色(女色也不近他),但他非常受到餐饮行业的欢迎,走到哪里都有人请他吃霸王餐。老肥也搞不懂,心想,其他团长来了也就是打五折,怎么我就能吃霸王餐呢?后来一打听才知道,原来是有个吟游诗人些《北伐军传记》的时候加入了浓重的奇幻色彩,将所有有名有姓的人物都加上了神格,要么说是神灵化身,要么就是有神灵血统。老肥就因此得了个“食神化身”的名头,传说他能作出人间第一等的美味佳肴,还能用五饼二鱼喂饱五千个饥肠辘辘的兽人,如果哪家饭店请到了他,自此以后就能烹饪出人间头等美味,永远都会生意兴隆。
老肥是个实在人,得知这个理由之后,也不白吃大家的,便将李奥瑞克赏赐他的香料、厨具、菜谱等等东西赠与这些人,有时候还会亲自露一手。老肥虽然是做大锅饭的,但在李奥瑞克这刁钻食客的调//教下,却也练出了相当不错的厨艺,再加上他做饭料子放得狠,仗着北伐军家底厚,什么胡椒辣椒食盐大料草果香叶咖喱的……不要钱一般往里放,做出来的东西肯定比外面的好吃。在老肥这般操作下,饭馆酒店的老板们就更对老肥“食神化身”这一身份深信不疑,甚至有人还为他修书立传,雕刻大头像。在许多年后,如果路过沼泽高原热的餐厅,看到门口摆着一个肥头大耳的喜庆雕像,那这人肯定就是“食神·劳森·菲尔德”,没错了!
不过再受欢迎也比不上李奥瑞克。山城一带因为水土和战事的原因,一直是女多男少,李奥瑞克进城的时候,就到处都是大姑娘小媳妇的,那看他的眼神仿佛要将他生吞活剥一样,李奥瑞克纵然吃过见过,但是看到这种场面,也难免有点两股战战,裆下发凉。此时的李奥瑞克就像个上辈子电视上的天王级偶像一样,根本就出不去门,走到哪里,哪里就会拥挤的水泄不通,他后来只好挂起免战牌,放弃了成为街溜子的机会。
但李奥瑞克放弃了,别人却没有放弃,仍旧有许多姑娘们试图冲入军营见一见那位吟游诗人口中“银甲玉面俊俏生”的李奥瑞克,有在门口软磨硬泡的,有翻墙的,甚至有挖地道的。
希雅一开始还只是谢绝,后来去驱散,最后气得她站在门口骂街,一直骂到嗓子哑,气得晚上也睡不好觉。再后来精灵和魅魔出来帮忙,就三个姑娘三班倒,轮流守夜来保护丈夫的声誉。最离谱的是,居然有人打起了歪算盘,有几个女人找到普希拉,问她说:
“魅魔大人,你有没有多余的李奥瑞克大人的种子啊?能不能分我们一点?”
魅魔怀疑自己的耳朵出了问题,说:“你们在说什么?种子?你们要干嘛?”
那几人就不好意思的笑道:“我们跟李奥瑞克共度良宵是不可能了,但如果有些种子呢,或许还能碰碰运气,自己拿回去播种,万一就中了呢?我们寻思着魅魔大人的种子肯定最多,就想来借点,您看……?”
魅魔对此的回答只有一个:
“哪来的臭要饭的?滚!”
这种事情几乎伴随了他们整整一路,士兵们到处留情,留下一个个大肚子的姑娘。不过,这些怀了孕的女孩和她们父母大多不以为耻,反而以此为荣。高原人有光复故土的情结,更有崇拜英雄的情结,因此能怀上英雄的血脉,这是一件无比光荣的事情!更别说许多士兵还很负责任,将自己的军饷留下,甚至有人许诺退伍之后就会回来和姑娘结婚等等,这就让那些女孩更为神魂颠倒。据不完全统计,北伐军这一趟行军下来,留下的私生子足一万五千人,平均每两个士兵就留下一个私生子。
除了狂热的姑娘们之外,汉子们的热情也不容小视,但相比起试图造人的姑娘们来说,汉子们就比较好相处了,他们的诉求无非就是一个:参军!
“李奥瑞克将军,把我也带走吧!”
“我要加入北伐军!”
“带我去杀蛮子!”
“带我回家,将军!”
李奥瑞克走到哪里都会听到这样的呐喊声——比起听吟游诗人的故事,人们还是更渴望亲自感受传奇、成为传奇的一部分。李奥瑞克是人们心中的战神,是力量的化身,对于一个半生种地的泥腿子来说,若能鞍前马后的追随他,这辈子就算值了。
总之,就是在这种氛围下,李奥瑞克一行人回到了王城。
此时,王城之上,蒂维丝的银白公主旗在城墙上猎猎作响;城门两开,仪仗队的宝剑闪烁着刺眼光芒。
嗯?怎么有股肃杀之气啊?李奥瑞克心想,可能是我想多了吧?
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